من الستار الحديدي إلى نوبل: قصة كاتالين كاريكو المذهلة وتقنية mRNA التي أنقذت العالم

التفاصيل: المجموعة: تطوير الذات; نشر بتاريخ: 29 كانون1/ديسمبر 2025

صورة للباحثة الحائزة على نوبل كاتالين كاريكو، تتضمن عناصر من رحلة حياتها، بما في ذلك منزل ريفي، ومعدات مخبرية، ودب لعبة، وميدالية نوبل.

عام 1995. أنت عالمة في جامعة أمريكية مرموقة، لكن مسيرتك المهنية على المحك. أفكارك الرائدة تُرفض باعتبارها غير عملية، طلبات التمويل لا تلقى قبولاً، وقسمك يهددك بالتخفيض الوظيفي. تخيل أيضًا أنك تُشخّصين بسرطان الثدي، وزوجك عالق في بلد آخر بسبب مشاكل التأشيرة. هذه ليست لقطة من فيلم درامي؛ إنها جزء من حياة الدكتورة كاتالين كاريكو، التي ستقود قناعتها الراسخة بفكرة علمية ثورية، بعد أقل من ثلاثة عقود، إلى الفوز بجائزة نوبل وتغيير مسار الطب جذريًا وإنقاذ ملايين الأرواح.

طفولة تحت الستار الحديدي: شرارة العلم الأولى

رحلة كاتالين كاريكو بدأت بعيداً عن أروقة الجامعات المرموقة، في قرية مجرية صغيرة اسمها "كيسويزالاس". ولدت عام 1955، ونشأت في منزل مبني من الطوب اللبن يفتقر للخدمات الأساسية مثل المياه الجارية أو الثلاجة أو التلفاز ^[5]. كان والدها، الذي يعمل جزارًا، هو من قدم لها أولى دروس البيولوجيا دون قصد. كانت كاتالين الصغيرة تراقب عمله بفضول، مفتونة بأعضاء الحيوانات والعضلات، مما أشعل لديها شرارة مبكرة لفهم آليات الحياة ^[4].

كانت الحياة تحت الهيمنة السوفييتية قاسية. بعد عام واحد فقط من ولادتها، اندلعت ثورة في المجر ضد النفوذ السوفييتي. شارك والد كاريكو في هذه الأحداث، مما أدى إلى عواقب مهنية وصعوبات اقتصادية للعائلة ^[4]. هذا التعرض المبكر للمحن علم كاتالين المثابرة، وهي سمة ستصبح سلاحها الأقوى ضد المؤسسة العلمية. على الرغم من البيئة الريفية الفقيرة، برز ذكاؤها الحاد. تفوقت في العلوم، وحصلت على المركز الثالث في مسابقة وطنية للبيولوجيا وهي في الرابعة عشرة من عمرها ^[4]. قادها مسارها إلى جامعة سيغيد، حيث حصلت على شهادة البكالوريوس في علم الأحياء عام 1978، وبدأت علاقتها المعقدة ببحوث الحمض النووي الريبوزي (RNA) ^[4].

دب المال المحشو وحلم أمريكا المؤجل

بعد حصولها على درجة الدكتوراه في الكيمياء الحيوية عام 1982، ركزت كاريكو على تصنيع وتعديل الحمض النووي الريبوزي في مركز البحوث البيولوجية بسيغيد ^[4]. لكن المناخ السياسي كان خانقًا. كشفت لاحقًا أنها تعرضت لضغوط من الشرطة السرية المجرية للتعاون، وواجهت تهديدات لمسيرتها المهنية وعائلتها إذا رفضت ^[4]. هذه الفترة من المراقبة السرية زادت من تصميمها على متابعة العلم بشروطها الخاصة.

بحلول عام 1985، واجه مختبرها تخفيضات حادة في التمويل، ووجدت كاريكو نفسها بلا وظيفة. كانت متزوجة من المهندس بيلا فرانسيا، ولديها ابنة تبلغ من العمر عامين اسمها سوزان، ورأت فرصًا قليلة في المجر التي كانت تزداد قيودًا. لكن عرض زمالة ما بعد الدكتوراه من جامعة تمبل في فيلادلفيا كان تذكرتها للخروج ^[4]. لكن المغادرة لم تكن سهلة. قوانين المجر الصارمة منعت إخراج العملات الأجنبية. باعت كاريكو وزوجها سيارتهما من نوع "لادا" مقابل حوالي 1200 دولار — كانت هذه كل مدخراتهم. في عمل يائس ومبدع، قاما بخياطة النقود بعناية داخل دمية دب لابنتهما سوزان. وبحوزة الدب كنزهم السري، عبروا الحدود وبدأوا حياتهم الجديدة في أمريكا، حاملين حرفيًا "دبًا محشوًا بالمال" ^[5].

جدار الأكاديميا: عقد من الرفض والمثابرة

في جامعة تمبل، انغمست كاريكو في أبحاث تتضمن الحمض النووي الريبوزي مزدوج الشريط لعلاج الإيدز واضطرابات الدم. عملت بلا كلل، تكسب بالكاد دولارًا واحدًا في الساعة، لكن قناعتها نمت: الحمض النووي الريبوزي يمتلك قدرات علاجية هائلة إذا أمكن ترويضه ^[1]. لكن علاقتها بمشرفها، الدكتور روبرت سوهادولنيك، تدهورت بسرعة. عندما تلقت عرض عمل من جامعة جونز هوبكنز المرموقة عام 1988، هددها بترحيلها، بل واتصل بسلطات الهجرة ^[4]. صمدت كاريكو، وخسرت عرض جونز هوبكنز لكنها انتقلت بنجاح إلى جامعة بنسلفانيا (UPenn) عام 1989، لتبدأ فصلاً جديدًا من الصراع ^[4].

في جامعة بنسلفانيا، كأستاذة باحثة مساعدة في قسم أمراض القلب، دافعت كاريكو عن فكرتها الجريئة: استخدام الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA) لتوجيه الخلايا لإنتاج بروتينات علاجية، مما يقدم بديلاً أكثر أمانًا للعلاج الجيني ^[4]. لكن المجتمع العلمي تجاهل فكرتها إلى حد كبير. السبب ببساطة؟ كان الحمض النووي الريبوزي غير مستقر، ويتحلل بسرعة بفعل الإنزيمات في الجسم، والأغرب من ذلك، أنه يثير استجابة مناعية التهابية عنيفة ^[3].

عام 1995 كان أدنى نقطة في حياة كاريكو. أدت إخفاقاتها المتكررة في الحصول على منح بحثية إلى إنذار من الجامعة: "انشر أو اهلك". خُفّضت رتبتها الوظيفية من مسار التثبيت، وقُلص راتبها ^[15]. في الوقت نفسه، عانت من سرطان الثدي وخضعت لجراحة وعلاجات ^[4]. وحيدة، مع زوجها الذي يواجه مشاكل في التأشيرة وابنتها المراهقة التي تحتاج إلى الرعاية، شعرت بالعزلة والنقص. لكن إيمانها بالـ mRNA لم يتزعزع قط. اختارت البقاء، وقبلت التخفيض، وعملت بلا كلل في المختبر، لتجد العزاء في علمها ^[1].

كاشفة آلة التصوير والاكتشاف الصامت

ثم، في عام 1997، غيّر لقاء صدفة كل شيء. عند آلة تصوير المستندات في الجامعة، التقت كاريكو بدرو وایزمان، الأستاذ الجديد في علم المناعة من المعاهد الوطنية للصحة، والذي كان يبحث عن لقاح لفيروس نقص المناعة البشرية ^[1]. عرضت كاريكو خبرتها في تصنيع الحمض النووي الريبوزي، وولد شراكة بينهما.

واجه الاثنان على الفور المشكلة المعتادة: الحمض النووي الريبوزي الاصطناعي يسبب التهابًا شديدًا في الخلايا المناعية، مما يوقف إنتاج البروتين. لكن كاريكو، بفضل فهمها العميق لكيمياء الحمض النووي الريبوزي، لاحظت شيئًا حاسمًا: الحمض النووي الريبوزي الطبيعي، مثل tRNA، لا يسبب هذا التفاعل ^[3]. الفرضية: يجب أن يحتوي الحمض النووي الريبوزي الطبيعي على تعديلات كيميائية تحميه من الجهاز المناعي.

بعد سنوات من التجارب الدقيقة، اكتشفا أن استبدال أحد الأحرف الجينية الأساسية في الحمض النووي الريبوزي، وهو اليوريدين، بنسخة معدلة طبيعيًا تسمى السودويوريدين، أدى إلى نتائج مذهلة ^[3]:

لم يعد الجهاز المناعي يتعرف على الحمض النووي الريبوزي المعدل كجسم غريب، مما منع الاستجابات الالتهابية.
زاد إنتاج البروتين بشكل كبير، أحيانًا بمعدل 10 إلى 100 مرة، لأن التعديل منع الإنزيمات من إيقاف عملية الترجمة ^[17].

هذا هو الاكتشاف — كان اختراقًا حقيقيًا! حاولا النشر في المجلات الكبرى مثل Nature وScience، لكن أوراقهما رُفضت، ووصفتا بأنهما "مساهمة تدريجية" ^[9]. ورقتهم المحورية لعام 2005، بعنوان "قمع التعرف على الحمض النووي الريبوزي بواسطة مستقبلات TLR: تأثير تعديل النيوكليوسيد"، نُشرت في مجلة Immunity

^[9]. توقعت كاريكو أن يهتز العالم العلمي لهذا الاكتشاف. لكن بدلاً من ذلك، كان هناك "صمت مطبق". لا مكالمات، ولا دعوات للمؤتمرات ^[9].

الأغرب من ذلك، أن جامعة بنسلفانيا، التي كانت تمتلك حقوق الملكية الفكرية، باعت الترخيص الحصري مقابل مبلغ ضئيل قدره 300,000 دولار لشركة صغيرة تدعى Cellscript ^[4]. هذا القرار أبعد كاريكو ووايزمان فعليًا عن المشهد، وأخر التطبيق السريري الواسع لتقنيتهما لسنوات، حتى انتبهت لها شركات عملاقة مثل Moderna وBioNTech ^[4].

من سخرية الزملاء إلى لقب منقذة العالم

بحلول عام 2013، بعد سنوات من الكفاح من أجل الاعتراف ورفض إعادتها إلى مسار التثبيت الوظيفي في جامعة بنسلفانيا، اتخذت كاريكو قرارًا جذريًا. قبلت عرضًا من أوغور شاهين لتصبح نائبة الرئيس الأول في شركة BioNTech الألمانية الناشئة والصغيرة ^[4]. سخر زملاؤها قائلين: "بيونتك؟ هذه الشركة ليس لديها حتى موقع إلكتروني!" ^[4] غادرت كاريكو عائلتها، وانتقلت إلى شقة صغيرة في ألمانيا لتركز على تطوير علاجات mRNA للسرطان ^[4].

ثم، في أوائل عام 2020، تغير العالم. أطلق فيروس SARS-CoV-2 جائحة عالمية. أدركت كاريكو وشاهين على الفور أن تقنية mRNA المعدلة هي الحل الأمثل للقاح سريع. أطلقت BioNTech مشروع "Lightspeed" بالشراكة مع فايزر. كذلك طورت Moderna، التي تأسست بناءً على أبحاث مماثلة لـ mRNA، لقاحًا بسرعة ^[2]. كانت التجارب السريرية مذهلة، حيث أظهرت فعالية تفوق 90%. بحلول أواخر عام 2020، كانت اللقاحات تُوزع عالميًا، مما أنقذ ملايين الأرواح وغير مسار الجائحة بشكل أساسي ^[2].

العالم أخيرًا اعترف بكاتالين كاريكو. تبع ذلك سيل من الجوائز: جائزة لاسكر-ديباكي (2021)، جائزة أميرة أستورياس (2021)، جائزة الاختراق (2022)، جائزة اليابان (2022)، وأخيرًا، في عام 2023، جائزة نوبل في الطب أو علم وظائف الأعضاء، مناصفة مع درو وایزمان ^[3]. من باحثة خُفّضت رتبتها إلى حائزة على نوبل، تحققت مكانتها بالكامل.

ما بعد نوبل: مستقبل يُبنى بتقنية mRNA

حتى في أواخر الستينيات من عمرها (اعتبارًا من 2025)، لا تزال كاتالين كاريكو نشطة للغاية. بصفتها أستاذة في جامعة بنسلفانيا ومستشارة لشركة BioNTech، تمتد أبحاثها الحالية تطبيقات mRNA إلى ما هو أبعد من الأمراض المعدية ^[8]. إنها تستكشف الحقن المباشر في الأورام لـ mRNA الذي يحفز إنتاج السيتوكينات المعززة للمناعة لعلاج السرطان، وتطور mRNA غير التهابي لأمراض المناعة الذاتية مثل التصلب المتعدد، وتتابع أفكارها القديمة لاستخدام mRNA لإصلاح أنسجة القلب المتضررة ^[8].

قصة مثابرتها ألهمت الملايين. مذكراتها، "اختراق: حياتي في العلم"، التي نُشرت في 2023-2024، أصبحت من الأكثر مبيعًا ^[6]. في عام 2025، ستقوم مؤسسة كارنيجي بإصدار كتاب قصص مصورة عن حياتها، كجزء من سلسلة "المهاجرين العظماء"، بهدف إلهام العقول الشابة ^[10]. جدولها مليء بالمحاضرات العالمية، حيث تشارك ليس فقط في العلم، بل في الدروس القوية عن المثابرة في مواجهة الفشل ^[9].

شاهد المناقشة الكاملة

المصادر والمراجع

المصادر الرئيسية

عرض جميع المراجع

الخاتمة

رحلة كاتالين كاريكو الاستثنائية من قرية مجرية بلا مياه إلى منصة نوبل في ستوكهولم هي أكثر من مجرد قصة نجاح شخصي. إنها نقد قوي لنظام أكاديمي غالبًا ما يفضل البحث "الآمن" على الابتكار الجذري، وشهادة على صمود العلماء المهاجرين. إيمانها الذي لا يتزعزع بالحمض النووي الريبوزي المرسال، حتى عندما سخر منها الآخرون، لم ينهِ جائحة عالمية فحسب، بل فتح عصرًا جديدًا من الطب الشخصي والجيني. كفاح كاريكو لم يكن مجرد كفاحها الشخصي؛ بل كان استثمارًا في صحة الإنسانية ومستقبلها.